上周位于美国首都华盛顿特区的海军总部大楼发生一起恶性枪击案，造成包括凶手在内的13人死亡。而此时因去年美国康涅狄格州桑迪胡克小学发生的校园枪击事件在全美掀起加强枪支管制的大讨论还未结束。美国人由于枪支付出了如此惨痛的代价，而新的枪支管理法却还在辩论中。美国人对枪支问题到底是怎么想的呢？

在美国关于枪支问题的辩论，主要集中于如何控枪，而非是否禁枪。皮尤研究中心跟踪调查美国人对持枪的看法已经有20年，调查的核心是保护公民的持枪权与控制枪支的拥有权哪个更重要，而是否应该禁枪从来没有成为过调查所关注的选项。

回顾过去20年的调查会发现，美国人对枪支管制的看法越来越冷淡。在调查启动之初的1993年，人们对推动枪支管制的热情颇高。当时有57%的受访者认为管制枪支比保护持枪权更重要。到1999年5月，也就是在哥伦拜恩中学枪击事件（造成15人死亡，24人受伤）1个月之后的调查显示，65%的人认为枪支管制比保护持枪权更为重要，同时只有30%的人支持保护持枪权。

哥伦拜恩中学事件发生后仅1年，支持控枪的比例迅速回落到与1993年相同的水平，并在此后的8年中基本保持了稳定。即使是在2007年4月发生了弗吉尼亚理工大学枪击案后也只有60%的人支持控枪，而在此之前的2004年就有58%的人持同样的观点，可以说几乎没有什么变化。

近年来，支持保护持枪权和支持控枪的人数逐渐趋于相同，并且枪击事件对美国人观点的影响也变得越来越小。2011年发生了针对美国众议员吉佛斯的图森枪击案（6死，14伤），2012年7月发生了奥罗拉枪击案（12死，58伤），紧接着12月又发生了桑迪胡克小学枪击案。对比这些事件前后的民意会发现其改变程度没有发生太大变化。

到底是保护持枪权还是加强枪支管制，总体上来看持这两种观点的人数目前各占一半，且趋势也不明朗，美国的控枪之路将如何走难以预料。但无论最终哪一种观点占上风，美国的民意决定了作为美国深厚文化传统和宪法第二修正案赋予的持枪权不可能被撼动。